Bapauti / Erfenis

Samenvatting: Bapauti / Erfenis (zoals op de achterkaft)

Raj Mohan is geboren in 1962 in Suriname. Zijn wortels liggen in India waar zijn voorouders vandaan
komen. Zijn herinneringen aan Suriname, zijn sterke band met India en zijn thuisland Nederland maken van
hem een voyeur van deze drie uiteenlopende culturen. Hij studeerde muziek in Amsterdam en in Mumbai en
maakt al decennia naam als zanger/muzikant en componist van zijn op deze traditie geïnspireerde cross-
over muziek. Hij treedt afwisselend op met zijn bands Vistar, Raj Mohan Ensemble en Shai'rana. In 2007
verschijnt van hem de CD Kantraki /Contract Labourer (PAN Records 213) met door hem op muziek gezette
eigen gedichten in het Sarnami, de moedertaal van de Hindostanen in Suriname en Nederland. In de zomer
van 2007 keerde hij voor het eerst sinds 1974 terug in Suriname voor een tournee die daar grote indruk
maakte. Vier van deze gedichten/liedteksten, waaronder Kantraki/Contractarbeider, maken deel uit van zijn
eerste gedichtenbundel Bapauti /Erfenis waarmee hij zich achter de kleine groep Hindostaanse dichters
schaart die schrijven in het Sarnámi.


Zijn poëzie kenmerkt zich door zijn eenvoud waardoor hij op een doeltreffende manier zijn publiek weet te
bereiken. Wat in het bijzonder opvalt, is dat hij schijnbaar moeiteloos dicht -vaak in een episch lyrische stijl-
over nog steeds getaboeïseerde thema's als incest en vrouwenonderdrukking binnen de Hindoestaanse en
Indiase samenleving.

NBD|Biblion recensie

Een collectie welluidende gedichten in het Sarnami, de taal van de Surinaamse Hindostanen. De dichter (1962) - die ook bekendheid geniet als musicus - giet zijn teksten in eenvoudig Sarnami vaak in een liedvorm en in de jij-vorm. Met zijn thema's plaatst hij zich in een traditie die geschapen is door dichters als Jit Narain en Cándani: de migraties, een nieuwe wereld tussen Hindostaanse tradities en de koude moderniteit, het moeilijke landbouwersleven, liefde. Hij voegt daaraan nog een nieuw thema toe: de fysieke aftakeling bij het ouder-worden. De Nederlandse vertalingen zijn helaas niet zo soepel als het Sarnami, en ook niet vrij van taalfouten. Maar verder een aanwinst voor de Surinaams-Hindostaanse literatuur, en een aanrader voor wie Raj Mohans liederen kent.
Michiel van Kempen (NBD|Biblion recensie)