Begraafplaats van Praag

Wat een heerlijk boek!
De begraafplaats van Praag heeft alles wat ik in een boek waardeer: het is een historische schelmenroman, gebaseerd of historische feiten en alles wordt weer met de nodige humor gebracht.
De hoofdpersoon, Simone Simonini is ronduit een afgrijselijk persoon, maar door de humor waarmee alles verteld wordt, stoort me dat geen moment. Simone Simonini heeft een hekel aan Joden, vrouwen, vrijmetselaars, Jezuïten en nog veel meer dingen. Met list en bedrog voorziet hij zich in zijn levensonderhoud en daar slaagt hij ook nog goed in. Uiteindelijk bereikt hij zijn doel: zijn geschrift, later bekend geworden onder de naam De protocollen van Zion, heeft geleid tot een enorme opbloei van het antisemitisme in het begin van de 20e eeuw. Het heeft tientallen jaren geduurd voordat deze geschriften als een vervalsing zijn ontmaskerd. Wie de echte Protocollen van Zion heeft geschreven, is nog steeds niet bekend, maar het had zo'n figuur als die Simonini kunnen zijn.
Het boek barst weer van de complotten, complottheoriën, een enorme hoeveelheid historische feiten. Omdat ik ooit geschiedenis heb gestudeerd, was dat voor mij niet al te moeilijk, hoewel ik regelmatig bepaalde personen en gebeurtenissen heb gegoogled om alles weer even op een rijtje te krijgen.
Het boek kan gelezen worden als een ultieme schelmenroman, maar tegelijkertijd heeft het een hele serieuze ondertoon. Het laat zien hoe complottheoriën ontstaan, waarom ze bedacht worden en hoeveel invloed ze kunnen hebben in de wereld. Het boek laat zien hoe goedgelovig mensen zijn (het personage Leo Taxil (en al zijn verzinsels die in het boek worden beschreven), heeft echt bestaan!) en hoe gevaarlijk dat kan zijn voor anderen, zeker mensen met een van de omgeving afwijkende godsdienst, huidskleur, culturele achtergrond etc, etc. Ik vind het daarom ook een heel actueel boek en een verontrustend boek, omdat je mensen blijkbaar gemakkelijk kunt manipuleren en van alles wijs maken en ze zo kunt sturen zoals jou dat uitkomt. Kijk bijvoorbeeld naar hoeveel invloed de Protocollen van Zion hebben gehad in de 20e eeuw. Persoonlijk denk ik niet dat de mensheid hier wat van geleerd heeft. Geen leuke gedachte, maar ik ben bang dat ik slechts realistisch ben.
Voor mij een topper en een echte aanrader. Ben je niet zo thuis in de geschiedenis (bv die van de eenwording van Italië, de Frans-Duitse oorlog, de Franse commune etc), dan kan het verhaal soms knap ingewikkeld zijn. Internet biedt echter genoeg mogelijkheden om gaten in je historische kennis snel op te vullen.
Danielle Knippenborg, Alphen aan den Rijn

Nog eens een goede Umberto Eco in de traditie van zijn eerste wereldsucces… Het is een roman van de beste soort, in een domein waar deze auteur weet in uit te blinken. Een turf van een boek, maar dan wel eentje waar je niet met verveling naar de laatste bladzijde doorleest, maar wel degelijk in de ban van het verhaal zit, en wel degelijk weet te genieten van de beschreven avonturen, die tevens inspelen op een hype en zo beschreven worden dat ze wel degelijk een historische roman overtreffen en een beeld geven van het leven zoals het was in de verloren geschiedenis van de tijd. Een pareltje en een boek dat je zoveel genot verschaft. Het was lang wachten om nog eens zo te kunnen genieten van zo’n boek. We reizen door de negentiende eeuw, en op een zeer bevlogen en sfeervolle manier worden we snel betrokken in een zeer ruime ontwikkeling van een verhaal dat eigenlijk handig en listig inspeelt op de formule van complot die het tegenwoordig zeer goed doet. Maar dit boek, met illustraties, brengt wel degelijk vooral een historische roman, een verhaal waar je door de knappe beschrijvingen wel degelijk als lezer als het ware verhuist naar de negentiende eeuw, en doorheen een aantal personages wel degelijk een beeld van dit leven krijgt, als was je er bij. Doorheen een getuigenis van een man die het niet zo nauw neemt met de waarheid, krijgen we een beeld van een ontwikkeling van een ruimer complot dat tot onze tijd van belang is gebleken, en waarbij alle feiten uit mekaar niet echt veel te zeggen hebben, maar in de algemeenheid wel duidelijk een ruimer verhaal vormen, waar men wel degelijk de basis legt van een wereldwijde politieke ontwikkeling die zullen leiden naar hatelijke standpunten en een antisemitisme. Het is een zeer levendig verhaal, een verhaal waar je wel degelijk vanalles beleeft met deze Simone Simonini en een reis maakt door het Frankrijk en Italië van die tijd, en op een uitmuntende wijze inleeft in een verhaal waar je maar beetje bij beetje inzicht krijgt in de gehele constructie van het verhaal, en waarbij niet steeds even duidelijk is wat de waarheid nu wel is. Is onze 'held' een pion in een ruimer gebeuren of is hij zelf de aanzet? De Protocollen van de Wijzen van Zion zijn zeer zeker hier ontstaan, en zullen de rest van de geschiedenis bepalen... Of hoe kleine zaken en mensen de wereld wel degelijk een andere draai kunnen geven. Een meer dan boeiende turf van formaat, en waar we de echte meester weer eens aan het werk zien.

Schrijf zelf ook een beoordeling over dit boek
(Om de betrouwbaarheid te vergroten vragen wij u eerst in te loggen)