Beter bestaan

Samenvatting: Beter bestaan (zoals op de achterkaft)

Annawadi is een sloppenwijk bij de luchthaven van Mumbai, waar de bewoners hun graantje proberen mee te pikken nu het India economisch steeds beter gaat. De stad wordt getroffen door terroristische aanslagen en de recessie slaat toe. De sluimerende spanningen als gevolg van religieuze en kastentegenstellingen, seksuele uitbuiting en economische afgunst ontladen zich op brute wijze. Een beter bestaan is het indringende verslag van de harde wereld van de sloppenwijken van Mumbai, waar permanent strijd wordt geleverd om een beter bestaan in de snel globaliserende wereld.

NBD|Biblion recensie

Voor veel buitenstaanders is India een spiritueel paradijs, voor miljoenen Indiërs een tranendal vol overlevingsstrijd. Katherine Boo verhaalt uit eigen ervaring over het leven in de sloppenwijk Annawadi bij de luchthaven van Mumbai (Bombay). Het verhaal is opgebouwd rond enkele hoofdpersonen, met de nadruk op kinderen. Centraal staat hun leven temidden van 3000 lotgenoten, in een vijandige buitenwereld maar ook in een naijverige en afgunstige eigen wereld, vol corruptie, schrijnende ongelijkheid, (seksuele) uitbuiting. Sommigen hebben pech, anderen geluk, maar allen koesteren hoop op een betere toekomst. Nawoord met verantwoording hoe Boo gedurende ruim drie jaar van 2008 tot 2011 haar persoonlijke ervaringen in de sloppenwijk op schrift stelde, video- en audio opnames maakte en foto's, alsmede research deed in drieduizend publieke documenten. Korte woordenlijst. Debuut van Boo, eerst verslaggever voor The Washington Post, thans bij The New Yorker, en ooit Pullitzer Price winnaar. Normale druk.
B.C. Meulenbeld (NBD|Biblion recensie)