De bruine beren van Kamtsjatka

Samenvatting: De bruine beren van Kamtsjatka (zoals op de achterkaft)

Natuuronderzoeker Charlie Russel - bekend als de berenman - en zijn partner, kunstenares Maureen Enns, ondernemen een gewaagde actie: zonder toestemming van de autoriteiten nemen ze drie verweesde berenjongen mee naar hun onderzoekshut op het Siberische schiereiland Kamtsjatka, gelegen in een nog vrijwel ongerepte wildernis. Hun unieke belevenissen zijn vastgelegd in hun boek De ziel van de beer. Dit reisverslag, aangevuld met uitgebreide informatie over de leefomgeving en de biologie van de enorme, en allerminst onberekenbare bruine beer, biedt een venster naar een wereld die maar weinig mensen te zien krijgen.

NBD|Biblion recensie

De auteur en zijn partner (een berenliefhebber en een kunstenares) krijgen de kans om, deels illegaal, drie jonge berenweesjes uit een Russische dierentuin naar het natuurpark in Zuid-Kamtsjatka te vervoeren en ze daar in vier jaar tijd klaar te maken voor het ruige leven in de natuur. De kans van slagen lijkt klein, daar de Russen weinig meewerken en men niet gelooft dat mens en beer samen in harmonie kunnen leven, zoals de onderzoekers beweren. Na beschrijvingen van het uitgestrekte en nog bijna ongerepte gebied, wordt vervolgens, vanaf de voorbereiding, verslag van het hele project, dat van 1995 tot 2000 loopt, gedaan. De vlotlezende tekst staat in twee kolommen per pagina en wordt omgeven door fraaie kleurenfoto's. Een boeiend geheel, dat helaas vaak wel enige diepgang mist. Het boek is het relaas van een stukje gepassioneerde, idealistische, dierenbescherming dat uiteindelijk resulteert in het gelijk van de onderzoekers en een goed beschermd natuurgebied, waar stropers (ja, ook daar) streng aangepakt worden. Met register.
Jacolien Zwart (NBD|Biblion recensie)