De mens is niet alleen

Samenvatting: De mens is niet alleen (zoals op de achterkaft)

'Er klinkt een eeuwigdurende kreet door de wereld: God smeekt de mens. Sommigen schrikken op, anderen blijven doof. Wij worden allemaal gezocht. Een sfeer van verwachting hangt over het leven. Er wordt iets van de mens gevraagd, van alle mensen.'
Puttend uit Bijbelse en Joodse bronnen beschrijft Abraham Joshua Heschel een spiritualiteit die de grenzen van de geïnstitutionaliseerde religies verre overstijgt. Hij weet haarfijn de grenzen van het menselijk denken te traceren en schetst een magnifiek uitzicht op Gods wereld, het onuitsprekelijk mysterie van zijn liefde en zijn behoefte aan de mens.
Bij Heschel strijden de filosoof en de mysticus om de voorrang. Ook de naar beelden grijpende dichter doet mee in dit sublieme discours.

NBD|Biblion recensie

Heschel (1907-1972), geboren in Warschau, was een van de grote joodse denkers in Amerika in de twintigste eeuw. In deze godsdienstfilosofische studie, zestig jaar na verschijnen gelukkig ook in het Nederlands vertaald, wordt op meer algemene wijze de religie onderzocht, alsmede de plaats van het jodendom binnen het algemeen religieuze spectrum. Het gaat hier niet om de geloofsinhoud, de regels, maar om het geloven als manier van in de wereld staan. Uitvoerig wordt in het eerste deel ingegaan op 'het vraagstuk God', wanneer de mens de aanwezigheid van het Goddelijke ervaart, wanneer hij het onuitsprekelijke ontmoet. En de twijfels en het geloof die dat oproept. In het tweede deel worden vooral existentiële vragen onderzocht, zoals de zin van het bestaan of het wezen van de mens. Een aantal van deze thema's heeft hij enkele jaren later uitgewerkt, toegespitst op het jodendom, in het vervolg op deze studie: 'God in search of man: a philosophy of Judaism' (1955), in het Nederlands al in 1986 vertaald en opnieuw in 2005 ('God zoekt de mens')*. Het boek is belangrijk voor joodse én niet-joodse, enigszins filosofisch geschoolde lezers.
W.H.J. van Stiphout (NBD|Biblion recensie)