De natuurlijke leider

Samenvatting: De natuurlijke leider (zoals op de achterkaft)

We zijn allemaal leiders of volgers - of beiden. We herkennen leiderschap in bijna elk aspect van ons leven: op het werk, in onze vriendenkring, in families, in religie en in de politiek. Maar wat maakt een goede of slechte leider? De natuurlijke leider neemt je mee terug naar de basis. Het laat zien hoe leiderschap is ontstaan en veranderd in een tijdsbestek van 2,5 miljoen jaar. Je zult ontdekken dat - als het gaat om de werkomgeving - het streepjespak nog steeds een oud brein verbergt. De natuurlijke leider is een baanbrekend onderzoek naar de evolutionaire geschiedenis en wetenschappelijke basis van leiderschap. Heet verklaart waarom jongeren zich bij een terreurbeweging aansluiten, waarom we een hekel hebben aan het middenkader, waarom goede voetballers middelmatige trainers worden en hoe politici hun kansen op verkiezingssucces kunnen vergroten.

NBD|Biblion recensie

Niet het zoveelste boek over hoe leiding te geven, maar een geslaagde verhandeling over waarom leiderschap bestaat en ontstaat. De auteurs zijn hoogleraar psychologie, gespecialiseerd in leiderschap, respectievelijk wetenschapsjournalist. Die combinatie levert een vlot lezende tekst op over evolutie, leidinggeven en het ondergaan van leiding. Na een algemene verkenning van leiderschap volgt een uitstap naar leiders en volgelingen in het dierenrijk. Leiderschap blijkt slechts voor weinigen weggelegd, reden om een apart hoofdstuk te wijden aan de volgelingen. Dan is het tijd voor een antropologische verkenning naar de ontwikkeling van samenleven bij dier en mens. Vervolgens introduceren de auteurs het 'mismatchprincipe': onze omgeving is veel sneller ontwikkeld en gemoderniseerd dan onze hersenen, een oorzaak van het mislukken van leidinggevenden. Tenslotte komt de natuurlijke leider naar voren als de vaak onbewust herontdekte kunst van het voorouderlijk leiderschap. Als toegift is er een checklist over de in het boek gepresenteerde leiderschapstheorie en een vragenlijst over leiderschapsrollen. Met een verklarende woordenlijst, eindnoten, een literatuurlijst en register.
C.M. Manni (NBD|Biblion recensie)