De Vermeers van Van Meegeren

Samenvatting: De Vermeers van Van Meegeren (zoals op de achterkaft)

In 1937 ontdekte men in Frankrijk De Emmaüs-gangers. Alle kenners waren het erover eens dat het schilderij een meesterwerk was van de zeventiende-eeuwse kunstenaar Johannes Vermeer. Het belang van het doek werd gelijkgesteld met de nachtwacht van Rembrandt. Door snel te handelen kaapte Museum Boymans het voor een recordbedrag weg voor de neus van andere belangstellenden. Acht jaar later reageerde men verbijsterd toen Han van Meegeren bekende dat hij de schilder van het doek was. Hij bleek bovendien de maker van nog een aantal andere 'Vermeers' en 'Pieter de Hoochs', die in de tussentijd waren gekocht door enkele Rotterdamse verzamelaars, het rijksmuseum en Herman Göring. Deze Boijmans studie reconstrueert de beruchte vervalsingsgeschiedenis en probeert te ontsluieren hoe het mogelijk was dat de gehele kunsthistorische wereld zó kon worden misleid.

NBD|Biblion recensie

In 1937 kocht het Museum Boijmans van Beuningen te Rotterdam 'De Emmaüsgangers', een schilderij van Johannes Vermeer (1632-1675). Een jaar later werd de aanwinst, toen beschouwd als de 'Nachtwacht van Rotterdam', aan het publiek voorgesteld. Weer zeven jaar later gaf de Nederlandse kunstschilder en kunstvervalser Han van Meegeren (1889-1947) toe dat deze en andere Vermeers van zijn hand waren: een kunstfraudezaak van de eerste orde begon zich af te tekenen. Het bijna meeslepende relaas in deze geïllustreerde publicatie is deels vanuit de kennis van toen geschreven. Het maakt navoelbaar hoe een handvol experts -verblind door ambitie- de mist inging, iets wat vanuit het nu bezien onvoorstelbaar lijkt. Het boek behandelt eveneens de gebruikte trucs, materialen en vervalsingstechnieken -inclusief resultaten uit wetenschappelijk onderzoek- en besluit met een notenapparaat, literatuurlijst en index. Uitgave in de reeks Boijmans Studies, een reeks met wetenschappelijke publicaties van Museum Boijmans van Beuningen over de eigen collectie. Een gedegen en leesbare publicatie, geschikt voor een publiek uiteenlopend van kenners tot geïnteresseerden.
Han Kobes (NBD|Biblion recensie)