De weg van de vreedzame krijger

Samenvatting: De weg van de vreedzame krijger (zoals op de achterkaft)

Ondanks zijn succes als Olympisch atleet is Dan Millman niet gelukkig. Hij heeft het gevoeld at er iets mist in zijn leven. Op een nacht loopt hij een benzinestation binnen waar hij een oude man aantreft, die hij in het vervolg Socrates zal noemen. Deze ontmoeting zat zijn hele wereld op zijn kop. Met de excentrieke oude krijger als leidsman begint Dan een spirituele zoektocht in de wereld van licht en duisternis, romantiek en raadsels, tot aan de uiteindelijke confrontatie die hem zal bevrijden of vernietigen.

NBD|Biblion recensie

We zouden dit boek zowel een 'spirituele roman' als een 'spirituele autobiografie' kunnen noemen. In verhaalvorm schetst de auteur hoe hij tot inzicht in de zin van het bestaan kwam. Hij spreekt over het overwinnen van de gedachten, hoe men het ego kan beheersen, hoe je leert puur te handelen, hoe het er op aan komt in het hier en nu te leven, en hij heeft het over de uiteindelijke verlichting en het daarbij behorende geluk. De auteur wordt in deze ontwikkeling gegidst door een 'meester', hier vermomd als de benzinepompbediende Socrates. Wie dit verhaal goed leest, ontdekt dat hier de weg of de methode van het zenboeddhisme wordt gevolgd. Alle elementen van zen zijn hier opgenomen, inclusief de kunst van het strijden. Toch zal men, als men deze weg van zen gaat volgen, niet uitkomen bij het echte zenboeddhisme. Hier hebben we van doen met die specifieke Amerikaanse vorm van zen, die ontstond in de jaren zestig van de 20e eeuw (gestimuleerd door A. Watts), en die bekend is geworden als 'beat zen' of 'hippie-zen'. In ieder geval: een boeiend boek, dat de lezer op de weg van inzicht kan brengen. Maar men zal dan wel een 'meester' moeten vinden; het boek kan als zodanig niet functioneren, maar zenmeesters of 'geestelijke leiders' zijn voor de echte zoeker altijd te vinden.
Dr. R. Kranenborg (NBD|Biblion recensie)