Een halve eeuw vriendschap

Samenvatting: Een halve eeuw vriendschap (zoals op de achterkaft)

De dichters Jan Elburg en Koos Schuur leerden elkaar kennen in de oorlogsjaren in het Amsterdamse café Eijlders. Ze trokken als jonge schrijvers veel met elkaar op, terwijl ze als Vijftigers furore maakten. In 1951 emigreerde Schuur plotseling naar Australië. Zijn huwelijk liep stuk, hij moest als huisschilder aan de kost komen, en kunst en cultuur waren schaars in Sydney. Hij bleef schrijven, vooral brieven, elke dag. En wat voor een brievenschrijver was Elburg? Behalve een aartsroddelaar en een niet van snobisme gespeende artiest was hij een woordkunstenaar en een onderzoeker, die bleef sleutelen aan zijn gedichten, die hij soms aan Schuur stuurde. In Een halve eeuw vriendschap is de briefwisseling tussen deze dichters verzameld. De bundel biedt een gedetailleerde kijk op twee bijzonder getalenteerde en kleurrijke persoonlijkheden, en geeft een intrigerend beeld van een bewogen periode in de Nederlandse literatuurgeschiedenis.

NBD|Biblion recensie

De dichters Koos Schuur (1915-1995) en Jan Elburg (1919-1992) waren vlak na de Tweede Wereldoorlog redacteur van het literaire tijdschrift Het Woord, ook behoorden ze tot de 'stal' van uitgeverij De Bezige Bij. Schuur werkte er zelfs als redacteur toen hij in 1951 besloot naar Australië te emigreren. De angst voor het communisme zat diep, zeker nadat hij het werk van Arthur Koestler vertaald had. In 1962, een huwelijk verder, kwam hij weer terug en pakte zijn werk als redacteur weer op. In deze uitgave heeft literatuurhistoricus Siem Bakker de correspondentie tussen deze twee dichters samengebracht en geannoteerd. Het is een kabbelende briefwisseling. Schuur begint al in 1956 over zijn terugkeer naar Europa, maar wacht daar nog zes jaar mee. Hij klaagt over zijn uitgever die niet enthousiast reageert op zijn werk. Elburg is opgewekter dan zijn vriend, maar juist zijn verslag van wat er allemaal in Amsterdam gebeurde, zal Schuur niet opgevrolijkt hebben. Enkele van deze brieven werden in 1953 al gepubliceerd in het door Elburg en Salvador Hertog samengestelde boekje 'En de Kookaburra lacht'.
Hans Renders (NBD|Biblion recensie)