Het lied en de waarheid

Samenvatting: Het lied en de waarheid (zoals op de achterkaft)

Louise Benda woont tot haar vijfde jaar op Java. Overdag speelt zij buiten en 's nachts leeft zij in een geheimzinnige wereld waarin werkelijkheid en fantasie moeilijk van elkaar te onderscheiden zijn. Tijdens haar nachtwandelingen is Louise getuige van raadselachtige taferelen, maar wanneer zij er in haar onschuld over vertelt, ontstaat er grote opschudding. In 1939 vertrekt het gezin naar Europa. Louise wil het liefst terug naar huis, maar de oorlog breekt uit en ze duikt met haar vader onder. Opnieuw is zij getuige van geheimzinnige taferelen, maar nu heeft zij haar lesje geleerd. Pas veel later waagt zij zich aan de reconstructie van het verleden.

NBD|Biblion recensie

Achter de ik-figuur van Louise Benda gaat de auteur (Batavia,1934) schuil die haar jeugdherinneringen ordent en interpreteert. De helft (deel 1, 1938) betreft het leven van een Hollands gezin in Bandoeng: voor de vierjarige een paradijs, bevolkt door dag- en nachtmensen, waar onbegrijpelijke familieverhoudingen heersen en de natuur beheerst wordt door goden en demonen. De delen 2 en 3 spelen zich af tijdens een zeereis naar Nederland (1939) en de verbanning naar de grootouders in het kille Den Haag. Ten slotte duikt Louise met haar joodse vader onder in Waterland (deel 4). Het taalgevoelige kind wordt verdreven uit het paradijs, en valt ten prooi aan onzekerheden, angsten en ontreddering. Als tienjarige eindigt ze haar zoektocht tussen droom en werkelijkheid, tussen lied en waarheid als eenling. De intensiteit van de belevenissen, de trefzekerheid van de karakteriseringen, de onderhuidse humor en de vaart van de vertelling maken deze roman tot een bijzondere belevenis. Gebonden op klein formaat; kleine druk, krappe marges.
Redactie (NBD|Biblion recensie)