Ik schrijf u vanuit het Vel d'Hiv

Samenvatting: Ik schrijf u vanuit het Vel d'Hiv (zoals op de achterkaft)

In de nacht van 16 op 17 juli 1942 vond de grootste razzia uit de Parijse geschiedenis plaats. Bijna 13.000 joden werden opgepakt; alleenstaanden of families zonder kinderen werden afgevoerd naar kamp Drancy, de andere, met kinderen, naar Vélodrome d'Hiver. Op deze plek, tot dan toe een sporttempel, moesten duizenden mannen, vrouwen en kinderen zien te overleven. Het enige wat er tot dan toe was, was een handvol briefjes, haastig in het geheim neergekrabbeld; soms bijna onleesbare kattebelletjes, die naar buiten werden gesmokkeld. In Ik schrijf u vanuit het Vel d'Hiv worden deze documenten voor de eerste keer geopenbaard. De brieven en briefwisselingen werden door Karen Taieb, archivaris van het Mémorial du Shoah, in een begrijpelijke context geplaatst en ze beschrijft uitgebreid hoe het de betrokken personen verging. Daarnaast werden de brieven aangevuld met foto's, documenten en tekeningen.

NBD|Biblion recensie

Dit boek is precies wat de titel aangeeft: brieven en briefjes geschreven door bij de grote razzia in Parijs van juli 1942 opgepakte joden. Zij schreven deze vanuit de plek waar ze gevangen werden gehouden voor ze doorgestuurd werden naar het kamp Drancy, het Franse Westerbork. De opzet van het boek is simpel, maar daardoor des te indrukwekkender: door de brieven krijgt de lezer het persoonlijke verhaal van de briefschrijver, in alle gevallen wanhopig en schrijnend. Briefjes aan partners, familieleden, vrienden en buren, joods en niet-joods. De lezer weet dat alle gevangenen hun dood tegemoet gaan in Auschwitz waardoor de briefjes nog indringender lezen. Elke brief wordt begeleid door persoonlijke achtergrondinformatie over de schrijver (voor zover bekend); foto's geven gezichten bij de brieven. Van de brieven zelf zijn reproducties in kleur opgenomen. Achterin het boek zitten naoorlogse getuigenissen over de razzia.
A.H.B. de Munnick (NBD|Biblion recensie)