Jan Timman de geest van het spel

Samenvatting: Jan Timman de geest van het spel (zoals op de achterkaft)

Jan Timman werd beroepsschaker, de beste die Nederland ooit heeft gehad. De dromerige jongeman met de wilde haardos liet de collegebanken links liggen en trok de wereld in. Eerst met twee vrienden, toerend in een busje door Europa, schakend om geld. Daarna alleen.
Zijn ster bleef rijzen. Van Mexico tot Moskou, van Mar del Plata tot Jakarta, overal vierde Jan Timman successen. Of leed hij nederlagen die het sterk meelevende thuisfront in rouw dompelden. Alle grote schaaktoernooien van de wereld won hij, twee keer bereikte hij de finale van de kandidatenmatches om het wereldkampioenschap. Alleen de laatste, zo vaak gedroomde stap werd nooit gezet.
DE GEEST VAN HET SEPEL vertelt niet alleen het verhaal van een unieke schaakcarrière met alle triomfen en tragedies. Deze fascinerende biografie schetst ook een tijdsbeeld van de periode in de vorige eeuw toen wij anders naar de wereld gingen kijken (en de wereld naar ons). Het was een tijd waarin een schaker niet alleen de sterren van de hemel speelde, maar ook een bon-vivant kon zijn die verkeerde tussen kunstenaars en schrijvers.
Het is het leven van Jan Timman, die ooit door een restauranthouder in Montpellier werd begroet als 'De man van de geest'. Een man die trouw bleef aan zijn lijfspreuk: Je moet altijd doen waar je zin in hebt.

NBD|Biblion recensie

Schaakbiografie van Jan Timman (1951), de beste Nederlandse beroepsschaker ooit (immers wereldkampioen Max Euwe was van beroep leraar, later hoogleraar, in wiskunde). Prima bronnenonderzoek, met name ook interviews met Timman zelf en met allerlei collega's en andere personen om Timman heen. Het speelt vanaf zijn jeugd als Timman geïnteresseerd raakt in schaken en al snel zijn oudere broer (die ook heel goed kon schaken) overvleugelde, via hoogtepunten naar de langzame teruggang met het ouder worden. Goed leesbaar geschreven, met af en toe een citaat uit een interview, niet alleen van Timman zelf. Er staan geen schaakpartijen of analyses in (daarvoor heeft Timman zelf hele goede boeken geschreven). Dat Timman gedurende de 'postromantische' periode actief was als schaker maakt het boek extra interessant (tegenwoordig is het zakelijker, maar schakers verdienen ook meer). Voor een ieder die geïnteresseerd is in de wereld om het schaken heen of wat zoal nodig is om beroepsschaker te zijn zeer aanbevolen.
N. Nieser (NBD|Biblion recensie)