Of ik gek ben

Samenvatting: Of ik gek ben (zoals op de achterkaft)

Benjamin, een succesvolle jonge kunstenaar, is verbijsterd als hij in een tbs-kliniek belandt. Hij kan niet geloven dat hij schuldig is aan wat hem ten laste wordt gelegd - maar door te veel drank en drugs kan hij zich van de bewuste avond niets meer herinneren. Het leven als tbs'er is absurd en meedogenloos, en hoe hij zich ook probeert af te schermen, de confrontaties in de kliniek laten hem niet onberoerd. Langzamerhand krijgt Benjamin weer grip op zijn eigen werkelijkheid, en geschokt kijkt hij terug op de asociale narcist die hij was in zijn vorige leven. Stap voor stap wordt Benjamin weer mens en verandert hij in een man die schijnbaar met beide benen stevig op de grond staat. Maar dan krijgt hij een brief die zijn wereld wederom op zijn grondvesten laat schudden. Wat is nu eigenlijk de waarheid? Of ik gek ben is een overdonderende roman over de dagelijkse gang van zaken in een tbs-kliniek, en over een man die niet meer weet wie of wat hij moet geloven.

NBD|Biblion recensie

Stroink (1981), copywriter, gaf tijdens zijn studie een aantal jaren les aan tbs-patiënten. Hij baseert dit debuut op deze ervaringen. De hoofdfiguur Benjamin, een jonge kunstenaar, leeft al drie jaar in een tbs-kliniek. Van de aanleiding tot zijn veroordeling kan hij zich niets herinneren. Het leven van de tbs-er bestaat uit wachten, de isoleercel (prachtig verbeeld door een paar verhalen), groepstherapie en gebeurtenissen die de monotonie en voorspelbaarheid doorbreken. Benjamin ontvangt kleine privileges. Hij mag de boekencollectie documenteren en in zijn cel een 'mierenboerderij' hebben. Langzaam wordt duidelijk hoe het leven van Benjamin er voor zijn opname uitzag. Als hij vrij komt, beseft hij dat zijn ervaringen een deel van hemzelf geworden zijn. De schrijver geeft een gedetailleerd beeld van het leven in een tbs-kliniek. De keuze voor het perspectief van de tbs-er heeft grote overtuigingskracht. Niet alleen Benjamin, maar vooral een aantal medepatiënten heeft Stroink prachtig getekend. Ondanks het soms gewild grappige taalgebruik een vlot geschreven verhaal. Kleine druk.
Gerard Oevering (NBD|Biblion recensie)