Vincent van Gogh

Samenvatting: Vincent van Gogh (zoals op de achterkaft)

Dit is de eerste serieuze, diepgravende biografie over Vincent van Gogh in meer dan 75 jaar. Een van de beroemdste kunstenaars aller tijden moest het tot nu toe stellen zonder gedegen beschrijving van zijn leven en werk. Het gelouwerde biografenduo Steven Naifeh en Gregory White Smith heeft deze ambitieuze taak op zich genomen _ en met een subliem resultaat. Over Vincent van Gogh doen veel verhalen de ronde; maar van al die verhalen is nooit duidelijk geweest of ze nu waar zijn of niet. Naifeh en Smith hebben gebruikgemaakt van alle bronnen waarop zij de hand konden leggen. Natuurlijk zijn er Van Goghs eigen brieven, maar ook vonden ze honderden ongepubliceerde brieven uit zijn familiekring, die veel vertellen over de dwaaltochten van de getroebleerde schilder, zijn vroege pogingen om een plaats in de wereld te veroveren, zijn intense relatie met zijn broer Theo, en zijn vertrek naar de Provence, waar een korte uitbarsting van ongekende productiviteit een aantal van de meest geliefde schilderijen ter wereld opleverde. Maar ook Van Goghs diepe betrokkenheid bij literatuur en kunst komt aan de orde, zijn chaotische romantische avonturen, en de merkwaardige omstandigheden rond het pistoolschot dat hem op 37-jarige leeftijd het leven benam.

NBD|Biblion recensie

Ondanks talloze publicaties over Vincent van Gogh (1853-1890) is het toch al weer ruim 75 jaar geleden dat de laatste uitgebreide biografie over hem verscheen. Het bekende Amerikaanse biografenduo Naifeh en White Smith heeft zich verdiept in zijn leven en werk. Op grond van vele (on)gepubliceerde brieven en andere bronnen vertellen zij op boeiende wijze zijn dramatische levensverhaal. Afkomstig uit een predikantenmilieu te Zundert leefde hij een onrustig en kunstzinnig leven, eerst in Nederland o.m. in Den Haag, Drenthe en Brabant en vanaf 1886 in Frankrijk, o.a. te Parijs, Provence en Auvers. Overeenkomstig zijn temperament was zijn leven moeizaam, ook in zijn relaties met zijn familie, i.h.b. zijn broer Theo en zijn vrienden/collega's Gauguin, Pisarro, Toulouse-Lautrec en anderen. Over zijn dood hebben de auteurs een eigen, zij het controversiële mening, nl. dat hij werd doodgeschoten door René Secrétan. Het vuistdikke boek bevat bovendien een stamboom Van Gogh-Carbentus, kaarten, noten, literatuur en een register en is ruim geïllustreerd met zwart-witfoto's en twee katernen kleurenfoto's. Kleine druk.
Dr. J. Kroes (NBD|Biblion recensie)