Wunengzi (Nietskunner)

Samenvatting: Wunengzi (Nietskunner) (zoals op de achterkaft)

Hoe te leven zonder te lijden in tijden van oorlog en chaos? Het is een van de hoofdvragen waarop Wunengzi een antwoord geeft. Wunengzi of Nietskunner is een fascinerende Chinese filosofische tekst in de traditie van het taoïsme. Hij werd geschreven tijdens een buitengewoon tijdsgewricht: dat van de stervende Tangdynastie (618 - 907), die na bijna drie eeuwen van ongekende bloei ten onder ging in een orgie van geweld. In het Westen heeft vooral de anarchistische ondertoon van het boek de aandacht getrokken, want Nietskunner is niet mals voor machthebbers en schopt tegen de fundamenten van de Chinese cultuur en samenleving. Maar uiteindelijk is het doel de terugkeer naar een natuurlijke levenshouding, bevrijd van de terreur van berekening en begeerte, bevrijd van alle conventies, zelfs die van de taal.

NBD|Biblion recensie

Eerste integrale vertaling in het westen van deze Chinese filosofische tekst in de traditie van het taoïsme een internationale primeur. De in het tijdperk van de stervende Tang-dynastie (618-907) geschreven tekst is in de taoïstische traditie een relatief jong geschrift en verwijst vaker impliciet of expliciet naar oudere taoïstische klassieken als de Daodejiong of Zhuangzi. In zijn anarchistische en bij tijden zelfs bitse ondertoon zet het zich fel af tegen de in de confucianistische maatschappij voorgeschreven machthebbers, intellectuelen en wijzen (deel twee is te lezen als een lange uiteenzetting over de gevaren van maatschappelijk engagement). Uiteindelijk is het doel de terugkeer naar een natuurlijke levenshouding zonder berekening/begeerte en alle willekeurige conventies, inclusief taal. De deskundige auteur (vertaler van het klassieke taoïstische werk 'Liezi') presenteert in deze verzorgde uitgave een uitgebreide inleiding en begrijpelijke toelichtingen op de niet altijd makkelijk te lezen teksten. Het meest geschikt voor de al met het taoïsme bekende lezer. Bevat voetnoten, een bibliografie en register.
J. Hodenius (NBD|Biblion recensie)