Zen de kunst van het pokeren

Samenvatting: Zen de kunst van het pokeren (zoals op de achterkaft)

Een pokerwedstrijd met hoge inzet lijkt op een zenritueel: een zorgvuldig gechoreografeerd geven en nemen van kracht, ritme, afweermanoeuvre, uitval, terugtrekking en aftocht. Alles draait om meesterschap en virtuositeit. Een van de kenmerken van zen is dat elke activiteit kan worden geperfectioneerd. Dus ook poker. Zen en de kunst van het pokeren bevat honderd zenwijsheden die van toepassing zijn op het pokerspel, aangevuld met commentaar van de auteur, een ervaren pokerspeler. Poker heeft alle eigenschappen in zich van een meditatietechniek. De topspeler heeft zich bekwaamd in wiskunde, psychologie, strategie, tactiek en zelfdiscipline. In de pokerzaal concentreert de afzonderlijke speler zich tot het uiterste en probeert hij het probleem van het moment te doorgronden. In de woorden van een vermaard Chinese strateeg uit de tweede eeuw: Wijze mensen volgen de regels van de hemel, verstandige gehoorzamen de wetten der aarde, intelligente volgen precedenten. Onheil treft de arrogante, rampen overkomen de trotse.

NBD|Biblion recensie

De auteur probeert in dit boek de wilde kant van de pokerspeler te temmen. Althans, zo lijkt het. Dooddoeners als 'oefenen', 'mislukkingen horen erbij' en 'ontplof niet' passeren de revue. Zijn betogen worden kracht bijgezet door citaten van onder anderen Chuck Norris, Winston Churchill, Theodore Roosevelt en een heel blik Chinese generaals, strategen en politici. Dat het boek al in 1999 is geschreven en pas in 2010 is vertaald voor de Nederlandse markt, helpt ook niet echt. Alhoewel ook gezegd moet worden dat de meeste items in het boek tijdloos zijn. Kernboodschap: speel 'tight' en blijf dat doen, 'tilt' niet, leer jezelf de baas te zijn, hou je emoties in de hand, speel niet de slachtofferrol. Feit is dat heel veel pokeraars hiermee net het juiste zetje in de goede richting kunnen krijgen. In bepaald opzicht is het boek zeker een eyeopener. Probleem is dat de mensen die het nodig hebben, er waarschijnlijk niet voor open staan. Aan het eind twee bijlages (over het spelen van toernooien en over pokersoftware) en een literatuurlijst.
P.S. (NBD|Biblion recensie)