The Snow Child

Samenvatting: The Snow Child (zoals op de achterkaft)

November, 1920. Jack and Mabel have staked everything on making a fresh start for themselves in a homestead at the world's edge in the raw Alaskan wilderness. But as the days grow shorter, Jack is losing his battle to clear the land, and Mabel can no longer contain her grief for the baby she lost many years before. The evening the first snow falls, their mood unaccountably changes. Mabele surprises herself by throwing a snowball at her husband; then, in a moment of tenderness, the two build a snowmen - or rather a snow girl - together. The next morning, all trace of her disappeared, and Jack can't quite shake the notion that he glimsed a small figure - a child - running through the sprice trees in the dawn light. And how to explain the little but very human tracks Mabel finds at the edge of their property?

NBD|Biblion recensie

Dit debuut is geïnspireerd door het Russisch sprookje 'Snegurochka' ('Het sneeuwpopmeisje'). De moderne versie van dit sprookje speelt zich af in 1920 in Alaska, waar een kinderloos echtpaar nieuw geluk zoekt. Ze kopen een boerderij en beginnen een eenzaam gevecht om te overleven onder de zeer moeilijke omstandigheden, die nauwkeurig worden beschreven. Op een koude avond durven ze naar buiten en ze maken een sneeuwpopmeisje. Een paar dagen later komt er een meisje dat alleen in het bos blijkt te wonen. In kleine stapjes wordt er contact met haar opgebouwd, maar ze blijft een innige band met de bos hebben, waarin ze regelmatig verdwijnt. De hoofdpersonen leren om te gaan met het onvoorspelbaar gedrag van het kind op wie ze geen invloed kunnen uitoefenen. Ze durven alleen maar hun onvoorwaardelijke liefde en hulp te bieden. Het verhaal heeft een aangenaam tempo en harmonieus taalgebruik. De originaliteit van het boek ligt echter niet in het verhaal maar in de combinatie van gruwelijk naturalisme met romantische sprookjesachtige elementen. Er is veel aandacht voor natuur en jacht. Normale druk en smalle marges.
A.I. Priidak, M.Ed. (NBD|Biblion recensie)