Louis Couperus werd direct beroemd met zijn debuut en het is meteen ook zijn meest gelezen boek geworden. Couperus schiep met deze roman een vrouwenportret dat tot ons klassieke erfgoed behoort.
"Hij zou komen, zij zou hem spreken en het scheen haar of zij door onzichtbare machten werd voortgestuwd op een hellend pad, of zij anders wilde dan zij handelde, maar onmachtig was de dwang van haar noodlot te ontgaan: het scheen haar of zij geblind doekt zocht naar haar geluk, angstvol luisterend haar handen uitbreidde naar iets wat er de echo van scheen, en toch zeker was het nimmer te zullen vinden, nimmer." Mag je een roman zomaar een meesterwerk noemen? De waarde van vrijblijvendheid is beperkt, maar Eline Vere hoort in het rijtje Anna Karenina en Emma Bovary.
