‘Waarom verduisterde de hemel niet?’, vroeg een Poolse dichter zich af, denkende aan de Holocaust. De wereld kampt tot de dag van vandaag met de gevolgen van een van de grootste verschrikkingen uit de wereldgeschiedenis: de Holocaust. In dit boek staan we stil bij deze tragische en rampzalige gebeurtenis. Opvallend is dat Hitler al direct in 1933, bij het aan de macht komen, de teugels met betrekking tot de joden aanhaalde. Er kwamen allerlei discriminerende en beperkende maatregelen en de joden werden stelselmatig vernederd. Het antisemitisme was zeker niet nieuw in Duitsland en in Europa, maar gedreven door de verloren oorlog, economische crisis en ideologische strijd met het communisme en de democratie, werd het door de nazi’s almaar verder ingezet als politiek wapen. In een uitgebreid chronologisch overzicht maakt de lezer kennis met de stapsgewijze opbouw van Hitlers joden politiek. De kleine stappen waren an sich niet fataal, maar bij elkaar ziet de lezer een beleid uittekenen van een volledige uitsluiting en ontmenselijking van de joodse gemeenschap wat uiteindelijk het voorland zou zijn voor de massale moord op hen. Naast deze inzichtelijke beschouwing brengen we via intermezzo’s de lezer in aanraking met meer gedetailleerde zaken rond de Holocaust zodat het mechanisme inzichtelijk wordt. Zo staan we bijvoorbeeld stil bij de eerste slachtoffers van Hitler in het KZ Dachau en hoe er aanvankelijk nog een concurrentiestrijd was tussen justitie en de SS in de kampen. Uiteraard is er uitgebreid aandacht voor Operatie Reinhard, waarin een zeer groot aantal joden uit verschillende landen van Europa in korte tijd in Polen werd vermoord. Ook het bloedige werk van de Einsatzgruppen, die actief waren in vooral de Sovjet-Unie achter het front, wordt uitgebreid behandeld. Deze ‘Holocaust door kogels’ behoort tot de wat minder bekende facetten van de oorlog. Dit boek biedt een verhelderend totaalbeeld van deze fatale geschiedenis.
