Waarom draait eigenlijk alles in onze samenleving om werk? En hoe zou onze wereld eruitzien als werk een minder belangrijke rol zou spelen in ons dagelijks leven? In dit boek buigt James Suzman zich over de geschiedenis van de werkende mens. Werk definieert ons, het bepaalt waar we ons elke dag naartoe begeven en met wie we onze tijd doorbrengen. Het beïnvloedt onze manier van denken en onze eigenwaarde. Maar dat is niet altijd zo geweest. Economen voorspellen al langer dat we steeds meer vrije tijd zullen krijgen. Maar nu werk zo belangrijk is geworden, klinkt dat perspectief minder aanlokkelijk. James Suzman duikt in de geschiedenis van de werkende mens en laat ons zien dat werk altijd van grote betekenis is geweest, maar dat onze focus op productiviteit een relatief nieuw fenomeen is. Vanuit de geschiedenis werpen we een blik op de toekomst om te ontdekken dat het misschien wel tijd is voor een andere kijk op ons dagelijks werk.
‘Werk is een fascinerende zoektocht die onze aannames over wat werk voor ons betekent, bevraagt. Nu automatisering de arbeidsmarkt wereldwijd dreigt te ontwrichten is het hoogstnoodzakelijk het economische, psychologische en zelfs het spirituele belang van werk te heroverwegen. Door onderzoek te doen naar het leven van jager-verzamelaars, apen en zelfs van vogels, stelt Suzman onze ideeën over werk ter discussie. Als we de geschiedenis kennen van hoe we in het verleden onze tijd hebben doorgebracht, stelt ons dat hopelijk in staat om in de toekomst verstandiger keuzes te maken.’ – Yuval Noah Harari
