Street Photographer

A good street photographer must be possessed of many talents: an eye for detail, light, and composition; impeccable timing; a populist or humanitarian outlook; and a tireless ability to constantly shoot, shoot, shoot, shoot and never miss a moment. It is hard enough to find these qualities in trained photographers with the benefit of schooling and mentors and a community of fellow artists and aficionados supporting and rewarding their efforts. It is incredibly rare to find it in someone with no formal training and no network of peers.

Yet Vivian Maier is all of these things, a professional nanny, who from the 1950s until the 1990s took over 100,000 photographs worldwide—from France to New York City to Chicago and dozens of other countries—and yet showed the results to no one. The photos are amazing both for the breadth of the work and for the high quality of the humorous, moving, beautiful, and raw images of all facets of city life in America’s post-war golden age.

It wasn’t until local historian John Maloof purchased a box of Maier’s negatives from a Chicago auction house and began collecting and championing her marvelous work just a few years ago that any of it saw the light of day. Presented here for the first time in print, Vivian Maier: Street Photographer collects the best of her incredible, unseen body of work. Onderstaande tekst is vertaald vanuit de originele taal

Een goede straatfotograaf moet beschikken over vele talenten: een oog voor detail, licht en compositie; perfecte timing; een populistische of humanitaire instelling; en de onuitputtelijke gave om altijd te blijven schieten en nooit een moment te missen. Het is al moeilijk genoeg om deze kwaliteiten in gediplomeerde fotografen te vinden, die het voordeel hadden van een opleiding met mentoren en een gemeenschap van mede-artiesten en kenners die hen ondersteunden en beloonden voor hun moeite. Het is ontzettend zeldzaam om zo iemand te vinden zonder achtergrond in de fotografie en zonder netwerk.

Maar Vivian Maier is dit allemaal: professioneel getraind als kinderjuf, nam ze van 1950 tot de jaren 90 meer dan 100.000 foto’s over de hele wereld – van Frankrijk tot New York City tot Chicago en vele andere landen – maar ze liet niemand ooit het resultaat zien. De foto’s zijn prachtig, zowel om het brede scala als de hoge kwaliteit van de grappige, ontroerende, mooie en rauwe plaatjes van alle facetten van het leven in Amerikaanse steden tijdens de naoorlogse gouden eeuw.

Pas toen enkele jaren geleden de plaatselijke historicus John Maloof een doos met Maiers negatieven kocht op een veiling in Chicago en begon haar prachtige werk te verzamelen en promoten, kwamen de foto’s onder de aandacht. Nu verschijnt haar werk voor het eerst in print in Vivian Maier: Straatfotograaf, waar de beste foto’s uit haar ongelooflijke en ongeziene repertoire in zijn opgenomen.