Boekenbeurs 2014. Ish Ait Hamou signeert er voor het eerst, een nieuwe ervaring voor de jonge schrijver. Het publiek loopt storm voor zijn debuut Hard hart. Een van de mensen die staat aan te schuiven voor een handtekening heeft twee boeken bij zich: Hard hart en Casa Benali. ‘Wilt u alstublieft mijn Hard hart signeren?’ De man blijkt Abdelkader Benali te zijn, de succesvolle Nederlandse auteur. Er ontstaat onmiddellijk een band tussen de twee schrijvers en ze blijven de jaren nadien elkaars werk volgen. Wanneer in de zomer van 2016 het plan ontstaat om een luisterboek van Cécile te maken, is er volgens Ish maar één naam mogelijk om zijn boek in te lezen: Abdelkader Benali. ‘Zijn toon, zijn accent, zijn manier van praten – uit alles blijkt dat Abdelkader houdt van het Nederlands. Een Nederlands waar ik jaloers op ben. Hij is de eerste en enige naam die op mijn lijstje staat.’ Een verzoek waar Abdelkader Benali maar al te graag op inging.
